Montreuil au fil des siècles ...
Notre commune est située entre le Perche sarthois et la forêt de Bercé,
A l’origine, notre village s’est construit autour d’une motte castrale, à l’emplacement de l’actuel château.
Comme toutes les mottes féodales, il faut l’imaginer surmontée d’une tour en bois entourée d’une palissade défensive en bois, elle-même entourée d’un fossé sec. Il s’agissait alors de surveiller le passage des populations venues du nord vers la Loire
Le temps passant, au XIVe siècle la pierre a remplacé le bois avec des murs défensifs épais de 1.40 lM. Plus tard, des bâtiments d’habitation ont été construits et les améliorations se sont poursuivies au fil du temps, donnant au château l’aspect que nous lui connaissons aujourd’hui.
Le nom Montreuil vient de la dénomination latin «monasterium» etde ses dérivés qui signifie « petit monastère» présent à Montreuil depuis le VIe siècle environ.
Henri : ce nom vient des premiers seigneurs de Montreuil, qui pour beaucoup, s’appelaient Henri et non pas de Henri IV (selon la légende).
On trouve dans les textes des monasteriolum Henrici et en 1400, un Monstereul le Henri, formulation la plus proche de Montreuil le Henri.
Dans l’église la dalle funéraire du dernier seigneur de Montreuil le Henri, Denis Charles Louis Bastard de Fontenay (1708-1789), est le seigneur qui a le plus œuvré à l’essor économique de sa paroisse.
Il crée à ses frais des chemins carrossables, fait planter des chênes et des sapins dans les landes les plus pauvres. Il encourage le défrichement des terres cultivables et fait extraire de la marne pour l’enrichissement des terres.
Il institue un règlement sur l’agriculture et, son amélioration consistant à un intéressement des fermiers pour 1/8ème des plus-values opérées dans le cours de leurs baux. Il est un fervent partisan de la culture de pommes de terre et voulant stimuler le zèle et l’émulation des cultivateurs de la paroisse, il établit un concours dont le prix est : « une belle vache ». On peut donc le considérer comme le précurseur des comices de la région.
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